Словесное баловство ("Забытая баллада")

Иначе, как баловством, это и назвать нельзя. А все начиналось со вполне невинной просьбы рассказать сказку в дружеском чате. Во что все это вылилось, вы прочтете ниже. Заранее прошу строго не судить, ибо первая версия имела вид простого текста, а идея облечь его в стихотворную форму родилась позже. Рифма не идеальна, возможно потом я что-то отредактирую. А сейчас выложу как есть, пока чернила еще не просохли :)

"Забытая баллада"


Среди песен, сказаний, баллад и чудес,
Тех, что барды всегда воспевали,
Есть легенда про старый, таинственный лес,
Преисполненный светлой печали.

Было поздно. Устав и не видя тропы,
Лишь на звезды одни полагаясь,
Ехал рыцарь сквозь лес, от мирской суеты
И любви навсегда отрекаясь.

Долго ль ехал герой, что в пути он искал -
Нам о том не расскажут баллады.
Только рыцаря конь неожиданно встал
У высокой железной ограды.

За оградой был замок и розовый сад,
Пели птицы, играли свирели.
И калитку толкнув, поспешив наугад,
Рыцарь наш оказался у двери.

Замок полон был света и свежих цветов,
Где-то музыка тихо играла,
А в сверкающей зале под гнетом оков
Златокудрая дева стояла.

- Как ты поздно, мой рыцарь! Спасешь ли меня? -
Вопрошала плененная дева.
Звон цепей и объятия жарче огня...
- Все, что хочешь, моя королева.

Ночь прошла. Но никто не увидел рассвет,
Солнце тучи лучом не пробило.
Лишь бесчисленной армии злой силуэт:
К замку хлынула темная сила.

И бледна, с обгоревшей свечой у окон
Заметалась прекрасная дева.
Взяв свой меч, рыцарь тихо отвесил поклон:
- Не печалься, моя королева.

И не знала пощады героя рука,
Взвыла тьма в этой битве суровой,
Меч терзал и рубил, не жалея, врага,
Сокрушая проклятья оковы.

Отступая в бою, в тот решающий миг
Знала мгла, что уже проиграла.
За спиною у рыцаря факел возник.
Тьма дохнула огнем и пропала...

Замок вспыхнул, вздымая огонь до небес,
И исчезла прекрасная дева.
Стал тосклив и печален таинственный лес,
Потерявший свою королеву.

Храбрый рыцарь отчаянно думал о ней,
В пламя ринувшись гордо и смело...
Ничего не нашел он меж черных камней,
Лишь ее бездыханное тело.

Говорят, что с тех пор птицы там не поют.
Ни заветной тропы, ни ограды,
Дикий зверь не заходит, цветы не растут,
Только пепел развеян по саду.

А еще говорят, средь деревьев живет
Бледный призрак - прекрасная дева.
И по-прежнему рыцарь там стражу несет:
- Спи спокойно, моя королева.